O desperdício alimentar é uma questão global premente que não só desperdiça recursos valiosos, mas também agrava a fome e a degradação ambiental.
A Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO) estima que, a nível mundial, aproximadamente um terço de todos os alimentos produzidos para consumo humano é perdido ou desperdiçado todos os anos, totalizando cerca de 1,3 mil milhões de toneladas anualmente. O Sistema Africano de Informação sobre Perdas Pós-colheita (APHLIS) destaca que até 50 por cento da produção agrícola na África Subsariana pode ser perdida devido a armazenamento, práticas de manuseamento e infra-estruturas inadequadas. Estas perdas, avaliadas em 4 mil milhões de dólares só em cereais, representam uma ameaça significativa à segurança alimentar e aos meios de subsistência de milhões de pessoas.
Em Moçambique, apesar dos avanços significativos na produção agrícola, o desperdício alimentar continua a ser um desafio terrível, com o Programa Alimentar Mundial a estimar que 30 por cento dos alimentos produzidos vão para o lixo todos os anos.
Enquanto o mundo assinala o Dia do Combate ao Desperdício de Alimentos, a Solidaridad manifesta solidariedade com as mulheres dos distritos de Gurué e Mussorize, em Moçambique, reconhecendo as suas contribuições inestimáveis para o sector do chá e para o desenvolvimento agrícola na África Austral. Esta celebração surge na sequência das celebrações do Dia da Mulher de Moçambique, no início deste mês, que destacaram o papel fundamental das mulheres na formação da agricultura sustentável e na promoção da igualdade de género.
O projecto Acting Now tem implementado iniciativas focadas em tecnologias pós-colheita, tais como silos tradicionais melhorados e sacos herméticos para ajudar os agricultores, especialmente as mulheres, a preservar as suas colheitas. Isto visa colmatar a lacuna na disponibilidade de alimentos, garantindo que os produtos possam ser armazenados para consumo futuro durante a época baixa. Além disso, o projecto visa ajudar os agricultores a capitalizarem as condições de mercado favoráveis, garantindo que tenham produtos para vender quando os preços estão elevados, maximizando assim o retorno do investimento.
Além disso, o projecto procura facilitar a agregação das colheitas, facilitando aos agricultores a venda colectiva dos seus produtos por melhores preços de mercado. Isto inclui a simplificação das negociações de preços com potenciais compradores que procuram fornecimento a granel.
Dada a questão premente da segurança alimentar, exacerbada pelas alterações climáticas, o projecto reconhece a importância de apoiar os agricultores na maximização dos rendimentos das suas colheitas. Em linha com isto, o programa também está a considerar a implementação de uma ferramenta de ligação do agricultor ao mercado, que melhorará o acesso e a eficiência ao mercado, centrando-se na criação de centros de agregação.
O compromisso da Solidaridad com a igualdade de género e inclusão social é evidente através de iniciativas como os diálogos sobre Igualdade de Género e Inclusão Social (GESI) realizados nos distritos de Gurue e Mussorize. Estes diálogos proporcionaram uma plataforma para as mulheres expressarem as suas preocupações, partilharem experiências e defenderem a mudança, reforçando o seu papel como partes interessadas essenciais no sector agrícola.
“O envolvimento activo das mulheres no sector agrícola de Moçambique é verdadeiramente inspirador. A sua firmeza não só desafia as normas convencionais de género, mas também significa um movimento significativo em direcção à inclusão e à igualdade de género. O papel crítico das mulheres na produção agrícola contribui substancialmente para o PIB do país, facilita a diversificação dos rendimentos familiares e melhora a saúde e o bem-estar da família.
“A sua resiliência e determinação destacam uma mudança transformadora, alinhando-se com o compromisso da Solidaridad com a inclusão e amplificando diversas vozes através de iniciativas como a nossa Sustentabilidade RECLAIM! estratégia. Através da sua participação activa, as mulheres moçambicanas na agricultura exemplificam o profundo impacto dos esforços de base na promoção da igualdade de género e no fomento do desenvolvimento inclusivo”, disse Precious Greehy, Chefe de Género e Juventude da Solidaridad.
Greehy afirma ainda que o impacto transformador do envolvimento das mulheres na agricultura e como a capacitação, o equipamento e a defesa das mulheres na agricultura podem exigir uma reviravolta no que diz respeito ao desperdício alimentar. “A participação activa das mulheres no sector agrícola de Moçambique é inspiradora. A sua resiliência desafia as normas tradicionais de género e promove a inclusão, contribuindo significativamente para o crescimento económico, a diversificação dos rendimentos familiares e o bem-estar familiar”, continua Greehy.
Estes sentimentos são reforçados por Nozipho Ndlovu, Gestor de Programa Regional da Solidaridad, que sublinha a importância de reconhecer as contribuições das mulheres na indústria do chá, juntamente com os seus papéis influentes nas comunidades.
“Através dos nossos diálogos, testemunhamos o papel vital que as mulheres desempenham na produção de chá, essencial para a sustentabilidade do sector. No entanto, persistem desafios, incluindo salários baixos, acesso limitado a emprego permanente e à terra, equipamento de proteção inadequado e sub-representação nas plataformas de elaboração de políticas”, explica Ndlovu.
Se alguma vez houve um momento para defender a segurança alimentar e enfrentar as barreiras sistémicas que impedem a plena participação das mulheres nas cadeias de valor agrícolas, esse momento é agora. De acordo com Piheter Supinho, Coordenador de Projectos da Solidaridad, as barreiras sistémicas que impedem a plena participação das mulheres nas cadeias de valor agrícolas precisam de ser desafiadas de frente. “As vozes das mulheres na agricultura são poderosas, mas muitas vezes ignoradas. É crucial desmantelar barreiras e proporcionar oportunidades iguais para a sua participação activa”, afirma Supinho.
Apesar dos desafios, as mulheres em Moçambique demonstraram solidariedade e unidade através de acção colectiva e iniciativas de desenvolvimento comunitário. Associações como Phassi Ni Ndzara, Mpingo, Dzimbire, Mpengo, Noroby e Silva-Gotocoto têm defendido os direitos e interesses das mulheres pequenas agricultoras, particularmente em Gurué. Repetidas vezes, as mulheres africanas defenderam o avanço das comunidades, combatendo a insegurança, o desperdício e a perda alimentar.
A Solidaridad reafirma o seu compromisso de apoiar e capacitar as mulheres em todos os produtos agrícolas e cadeias de valor para combater a insegurança alimentar em África. Ao enfrentar os desafios e proporcionar oportunidades iguais, podemos desbloquear todo o seu potencial e acelerar o progresso rumo à igualdade de género e ao desenvolvimento sustentável.
“Juntos, podemos superar obstáculos e criar um futuro mais equitativo para o avanço das nossas fortes e resilientes mulheres moçambicanas – e de todos os que chamam esta poderosa nação de lar”, conclui Francisco Nhanale, Country Manager (Moçambique) da Solidaridad.
