Em tempos normais, uma grande parte dos citrinos consumidos na Arábia Saudita vem da África do Sul. No entanto, com a escassez de oferta que marcou a época na África do Sul, os importadores sauditas tiveram de se adaptar esta época.
Kashif Shahzad, gerente da cadeia de suprimentos da Global Star, um importador saudita de produtos frescos, disse: “Em condições normais, cerca de 60-70% de nossas frutas cítricas vêm da África do Sul. Importamos laranjas, toranjas, limões e tangerinas. Definitivamente, importamos laranjas, toranjas, limões e tangerinas. têm preferência pelos citrinos sul-africanos devido à excelente qualidade dos frutos ali cultivados. A África do Sul beneficia de um clima favorável e de práticas agrícolas ricas que resultam em produtos de qualidade consistente”.
Nesta temporada, as condições climáticas na África do Sul tiveram impacto nos volumes. “A citricultura sul-africana não teve um bom desempenho na Arábia Saudita nesta temporada e vimos uma queda nos volumes em comparação com a temporada anterior. Ao nosso nível, na Global Star, essa queda é de cerca de 18% e diz respeito principalmente às laranjas. volumes, a qualidade dos citrinos sul-africanos este ano permaneceu louvável. A fruta manteve o seu excelente sabor, suculência e cor vibrante, satisfazendo as expectativas dos nossos clientes. O tamanho dos citrinos variou, mas ainda assim esteve geralmente dentro de uma gama aceitável” .
Além da queda na produção, o mercado saudita foi penalizado pelas escolhas comerciais feitas pelos exportadores sul-africanos. “Infelizmente recorreram à Europa para aproveitar a maior rentabilidade e a forte procura. Esta mudança também contribuiu para a redução dos volumes destinados à Arábia Saudita”, lamenta Kashif.
Nestas circunstâncias, não foi tarefa fácil para os importadores sauditas compensar o défice de abastecimento. “Nenhuma das outras regiões conseguiu atender às necessidades do mercado, devido à forte demanda por volumes no Oriente Médio. Abrimos as portas para importações de cítricos de outras regiões, como Espanha e Egito, mas os volumes não foram suficientes. Além disso, durante a época cítrica na África do Sul, nenhuma outra região tem uma época cítrica adequada. Além da falta de volumes no Egipto e em Espanha, a qualidade era boa, uma vez que estes países também são conhecidos pela produção de citrinos de alta qualidade, o que nos permite continuar a fornecer aos nossos clientes suprimentos adequados.
A falta de volumes foi o único desafio da temporada, conclui Kashif. “Fazemos negócios com exportadores sul-africanos em condições favoráveis. O tempo de trânsito, o manuseio e o transporte fluem sem problemas, graças à coordenação eficiente com os nossos homólogos na África do Sul e as diversas partes interessadas envolvidas no comércio de citrinos.”
