Maputo, Moçambique – Durante demasiado tempo, a agricultura de subsistência tem sido a dura realidade para inúmeras famílias moçambicanas. Mas surgiu um farol de esperança na forma de Laura José, uma agricultora de 43 anos da província de Nampula, que não só está a transformar a sua própria vida, mas também a tirar outras pessoas do ciclo de baixa produtividade.
“Sempre quis ser um agricultor de sucesso e ajudar outros a conseguir o mesmo”, diz José, um residente da comunidade de Naperere. “A oportunidade de fazer a diferença surgiu através do programa MozRural, apoiado pelo Banco Mundial.”
A MozRural capacita pequenos agricultores comerciais como José para actuarem como agentes de extensão privados, oferecendo apoio e serviços cruciais a redes de agricultores de subsistência.
“Estes agricultores emergentes criam planos de negócios e, após aprovação, contribuem com um mínimo de 20% para o investimento, que é depois compensado pelo projecto”, explica Cecília Mondlane, porta-voz da MozRural. “Este financiamento aborda os mesmos desafios que dificultam a agricultura moçambicana – acesso limitado a recursos, mercados e conhecimentos especializados.”
O plano de José, aprovado em 2022, centrava-se na produção de gergelim, milho e feijão bóer. Também incluiu a aquisição de um trator, um elemento decisivo para os esforços de mecanização nas suas próprias terras e para ajudar outros agricultores.
“O trator tem sido uma grande ajuda”, diz José. “Isso me permite cultivar mais terras e fornecer apoio vital a outras pessoas da comunidade.”
Através da iniciativa de José, 80 agricultores de subsistência, incluindo 21 mulheres, receberam uma tábua de salvação. Eles obtiveram acesso a insumos agrícolas, garantias de mercado e serviços de extensão muito necessários.
“O apoio que recebemos tem sido incrível”, afirma Maria Machava, beneficiária do programa. “Agora temos as ferramentas, o conhecimento e a confiança para melhorar os nossos rendimentos e rendimentos.”
Os resultados falam por si. Ao longo de duas temporadas, José quadruplicou as suas terras agrícolas, concentrando-se fortemente no gergelim – uma cultura muito procurada. Esta expansão levou a um impressionante aumento de oito vezes na sua produção de gergelim e a um aumento significativo na receita global.
“A melhoria dos insumos, a assistência técnica e as melhores práticas agrícolas têm sido fundamentais para o nosso sucesso”, afirma José. “A vida da minha família melhorou dramaticamente e estou muito orgulhoso de ver o impacto positivo na comunidade.”
A história de José sublinha várias lições cruciais. Em primeiro lugar, a propriedade promove a responsabilidade. “O investimento pessoal de Laura no seu plano criou um sentimento de propriedade que impulsionou o crescimento e parcerias eficazes”, afirma Mondlane.
Em segundo lugar, a mobilização do grupo fortalece. “A organização dos agricultores em grupos cria uma frente unida, facilitando a assistência específica e a negociação colectiva para melhores preços”, acrescenta ela.
Em terceiro lugar, a segurança do mercado é fundamental. “Ao atuar como agregadora e compradora, Laura proporcionou uma rede de segurança aos pequenos agricultores, minimizando perdas e incentivando o aumento da produção”, explica Mondlane.
Finalmente, conhecimento é poder. “A assistência técnica e a melhoria dos insumos impulsionaram significativamente a produtividade, destacando a importância do avanço tecnológico”, finaliza.
Olhando para o futuro, o foco será no fortalecimento das ligações de mercado e na exploração de oportunidades de valor acrescentado. O acesso a informações de mercado, ferramentas digitais e infraestruturas melhoradas são cruciais. Além disso, a integração de práticas resilientes ao clima é essencial para a sustentabilidade a longo prazo e benefícios sociais mais amplos.
A história de Laura José é uma prova do poder transformador de capacitar os pequenos agricultores. Através de uma combinação de colaboração, inovação e um profundo compromisso com o progresso agrícola, ela não só alcançou os seus próprios sonhos, mas também lançou as bases para um futuro melhor para o sector agrícola de Moçambique.
