Moçambique está cultivando apenas uma fração de suas terras aráveis disponíveis, o que evidencia o enorme potencial inexplorado de uma das fronteiras agrícolas mais promissoras da África, mesmo com obstáculos estruturais limitando a produtividade de milhões de pequenas propriedades rurais.
A nação do sudeste africano colocou mais de 6,5 milhões de hectares sob o arado, representando apenas 17,8% de seus 36 milhões de hectares de terras aráveis totais, de acordo com dados recentemente divulgados do Terceiro Censo Agropecuário do país. A extensa operação de coleta de dados, realizada em conformidade com as diretrizes da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), oferece uma visão rara e detalhada da espinha dorsal da economia rural de Moçambique.
Embora as imensas extensões de terras férteis em pousio representem um potencial estratégico para a expansão agroindustrial comercial, o setor permanece profundamente limitado pela fragmentação. O censo revelou que Moçambique conta com aproximadamente 5,2 milhões de unidades agrícolas individuais, mas impressionantes 99,9% delas são classificadas como pequenas e médias propriedades familiares. Crucialmente, mais de 84% de todas as explorações agrícolas moçambicanas têm menos de dois hectares.
Essa fragmentação expõe profundas vulnerabilidades para os planejadores econômicos que tentam modernizar a economia agrária. O domínio dos pequenos agricultores nessa escala destaca déficits crônicos e sistêmicos em mecanização, infraestrutura de irrigação, serviços de extensão rural e acesso às cadeias de suprimentos regionais. Em contraste, as operações comerciais em larga escala representam apenas 70.000 hectares em todo o país.
“Esses números revelam simultaneamente os desafios e o enorme potencial transformador do setor agrícola de Moçambique”, disse Salim Valá, Ministro do Planejamento e Desenvolvimento, em um seminário nacional que apresentou os resultados em Maputo. Ele observou que a transformação econômica continua atrelada à capacidade do Estado de migrar os agricultores de subsistência para a agricultura comercial integrada e resiliente.
Os dados também destacaram as mudanças nas tendências demográficas e de segurança alimentar. As mulheres agora chefiam 38% das unidades agrícolas de Moçambique, ancorando a produção nacional de alimentos. Enquanto isso, o rebanho do país atingiu aproximadamente 2,4 milhões de cabeças de gado, 4,2 milhões de cabras e 16 milhões de galinhas caipiras – importantes amortecedores contra a pobreza rural e a insegurança alimentar.
O censo, realizado pelo Instituto Nacional de Estatística entre o final de 2024 e meados de 2025, utilizou tablets digitais e georreferenciamento por GPS para reduzir custos e aumentar a precisão dos dados. No entanto, os desafios de segurança continuam a dificultar a coleta de dados pelo governo; a operação foi obrigada a ignorar seis distritos na província de Cabo Delgado, no norte do país, devido à violência insurgente em curso. Autoridades governamentais esperam que os dados finais orientem futuras políticas públicas, investimentos agrícolas direcionados e programas de segurança alimentar.
