O Ministro de Estado das Relações Exteriores, Muraleedharan, disse na terça-feira que a Índia assinou acordos para importar leguminosas do Malawi e de Moçambique e que está em negociações com outros países africanos para adquirir leguminosas que se adaptem às suas necessidades internas.
Em seus comentários de abertura na Cúpula Índia-África de Agricultura e Processamento de Alimentos de 2021, ele observou que a Índia é o quarto maior parceiro comercial da África e cresceu para se tornar o quinto maior investidor do continente, com um investimento total de US $ 70,7 bilhões.
A Índia pode explorar a possibilidade de aumentar seus laços econômicos e comerciais com a África, disse o ministro.
Afirmando que a segurança alimentar é um fio condutor comum que une a Índia e a África, Muraleedharan disse que a Índia doou ajuda alimentar no valor de US $ 15,8 milhões a vários países africanos sob assistência humanitária.
“A Índia celebrou acordos com o Malawi e Moçambique para a importação de leguminosas para fazer face à crescente procura interna. Actualmente, estamos a negociar memorandos de entendimento com alguns outros países africanos para a importação de leguminosas”, disse o ministro.
A Índia é o maior produtor e consumidor de leguminosas. Importa leguminosas para atender à demanda doméstica.
Muraleedharan mencionou que a África tem terras significativas a oferecer para a produção de diversos produtos.
“A Índia gostaria de explorar a oportunidade de investir no exterior e produzir safras ao mesmo tempo em que cria empregos em larga escala, gerando renda e até mesmo permitir que a economia suba na cadeia de valor por meio da criação de instalações de agro-processamento”, disse ele.
O setor privado indiano já começou a investir neste campo em vários países africanos, disse o ministro.
“Na frente comercial e econômica, a Índia é o quarto maior parceiro comercial da África registrando US $ 69,7 bilhões em comércio com a África durante 2018-19 e se tornou o quinto maior investidor na África com seu investimento acumulado de US $ 70,7 bilhões”, disse ele .
O esquema Duty-Free Tariff Preference (DFTP) anunciado pela Índia beneficiou as nações africanas ao estender o acesso duty-free a 98,2 por cento das linhas tarifárias totais da Índia, acrescentou.
Com um PIB coletivo de mais de US $ 2,4 trilhões e uma população de mais de 1,3 bilhão, Muraleedharan disse que a África oferece um grande mercado para economias em ascensão como a Índia.
“A Área de Comércio Livre Continental Africano (AfCFTA), que entrou em vigor a partir de 1 de janeiro de 2021, deverá desempenhar um papel mais importante no desenvolvimento da agricultura pan-africana.
“Ajudará a África a realizar todo o seu potencial, de acordo com suas prioridades no agronegócio, para alcançar a autossuficiência em segurança alimentar. Podemos explorar a possibilidade de aumentar nossos laços econômicos e comerciais com a África, aproveitando as oportunidades disponíveis no âmbito do AfCFTA ,” ele adicionou.
O ministro destacou que a pandemia COVID-19 impactou negativamente o crescimento do mundo incluindo os países africanos.
“Como um continente agrícola e rico em recursos, a África tem o potencial de transformar isso em uma oportunidade pela utilização ótima de seu potencial para aliviar a situação de pobreza. Teremos o maior prazer em fazer parceria com a África neste empreendimento”, disse ele.
Muraleedharan disse que a Índia ainda é em grande parte um país agrário e alimenta uma população de mais de 1,3 bilhão de pessoas. O setor agrícola contribui com cerca de 18% do PIB total da Índia e é o maior empregador, empregando 54% da força de trabalho total.
Da mesma forma, na África, dois terços da população vivem da agricultura, mas o setor contribui com menos de um terço para o PIB do continente, acrescentou.
“A Índia está sempre pronta para compartilhar experiências e conhecimentos de programas emblemáticos com parceiros africanos, como ‘esquema de Cartão de Saúde do Solo’, ‘Por Gota Mais Safra’ para o uso eficiente de solo e água na produção agrícola. Projetos como o estabelecimento da Índia- Os Laboratórios Regionais de Teste de Água do Solo e Tecido da África em países da África estão sendo implementados em vários estágios ”, disse o ministro.
Para o desenvolvimento socioeconômico da África, o governo indiano executou 189 projetos em 41 países africanos e 77 projetos estão sendo implementados sob a concessão de empréstimos indianos (linhas de crédito) com um desembolso total de mais de US $ 12 bilhões.
“Estou feliz em mencionar aqui que a Índia concedeu mais de US $ 6 bilhões em empréstimos concessionais a países africanos na agricultura e nos setores aliados”, acrescentou.
A Índia oferece linhas de crédito (LoCs) para projetos tão variados quanto a aquisição de tratores, colheitadeiras, equipamentos de processamento agrícola; mecanização agrícola; criação de projetos de plantação, fábricas de processamento de alimentos; rede de irrigação etc.
“Gostaria de destacar que, sob o LoC, a Índia implementou com sucesso projetos como fábrica de processamento de leite na Mauritânia, fábrica de montagem de tratores no Benin, revitalização de uma fábrica de têxteis no Quênia, fábricas de açúcar em Gana e Etiópia e criação de uma empresa relacionada ao Agri instituições como o Instituto Mahatma Gandhi de Tecnologia e Parque de Biotecnologia na Costa do Marfim “, disse ele.
Muraleedharan informou que a Índia também estendeu seu apoio ao desenvolvimento do setor algodoeiro em 11 países africanos, onde a Índia tem prestado assistência técnica, apoio e cooperação ao algodão.
“Os dez principais princípios orientadores do primeiro-ministro Narendra Modi definiram o envolvimento da Índia com a África para a parceria do século 21. Um dos princípios inclui o compromisso da Índia de desenvolver juntos o setor agrícola da África”, disse ele .
