Um novo avanço científico do Instituto Internacional de Pesquisa de Cultivos para os Trópicos Semiáridos (ICRISAT) pode ajudar os produtores de amendoim em todo o mundo a evitar bilhões em perdas de safra devido à podridão do caule, uma doença que reduz a produtividade em até 80%.
Em um estudo publicado na revista Plant Genome, o ICRISAT e seus parceiros mapearam 13 regiões genômicas e 145 genes candidatos ligados à resistência à podridão do caule.
A descoberta cria novas oportunidades para o cultivo de variedades de amendoim resistentes a doenças, reduzindo significativamente os riscos para os agricultores e fortalecendo a segurança alimentar e nutricional globalmente.
O amendoim é uma oleaginosa e uma leguminosa rica em proteínas, cultivada em mais de 30 milhões de hectares em todo o mundo, com uma produção global anual de 50 milhões de toneladas métricas.
A cultura é essencial para a dieta alimentar, a renda e o comércio na Ásia e na África, especialmente em países como Índia, Nigéria e China, que juntos respondem pela maior parte do fornecimento global.
A podridão do caule, causada pelo fungo Sclerotium rolfsii, transmitido pelo solo, é uma das maiores ameaças aos produtores de amendoim.
Falando sobre o estudo, o Diretor Geral do ICRISAT, Dr. Himanshu Pathak, afirmou que este avanço tem o potencial de economizar centenas de milhões de dólares por ano para agricultores e economias nacionais, reduzindo as perdas de produtividade causadas pela podridão do caule.
“Este avanço demonstra o alto retorno sobre o investimento que a pesquisa agrícola traz para as economias nacionais, convertendo descobertas científicas em soluções práticas que protegem os agricultores contra uma das doenças mais destrutivas do amendoim”, disse o Dr. Pathak.
Ao reduzir a necessidade de fungicidas caros e prevenir perdas catastróficas de produtividade, as variedades resistentes podem economizar milhões de dólares por ano para agricultores e economias.
Os fungicidas fornecem apenas controle parcial e são ambientalmente insustentáveis. O melhoramento genético oferece uma solução durável e econômica.
Além disso, variedades melhoradas significam produtividades mais altas e estáveis, traduzindo-se em melhores rendas e segurança alimentar para milhões de famílias de pequenos produtores.
“Este estudo preenche a lacuna entre a descoberta de genes e o melhoramento genético prático para resistência.
“Ele foi possível graças aos recursos exclusivos do ICRISAT, desde seu vasto Banco de Genes até suas plataformas genômicas e campos de triagem de doenças”, disse o Dr. Stanford Blade, Diretor Geral Adjunto de Pesquisa e Inovação do ICRISAT.
Três genes-chave (AhSR001, AhSR002, AhSR003) foram validados como marcadores, explicando quase 60% da resistência.
“Com esses marcadores, podemos acelerar o desenvolvimento de variedades de amendoim resistentes que economizam dinheiro para os agricultores e aumentam a resiliência contra doenças e choques climáticos”, disse o Dr. Manish Pandey, Cientista Principal do ICRISAT.
